Смилодоны — вымерший род саблезубых кошек, представители которого жили с 2,5 млн до 10 тыс. лет назад в Северной и Южной Америках. Вероятно произошёл от мегантерона. Широко известное название «саблезубый тигр» на самом деле является некорректным.
Смилодон был размером со льва или тигра, хотя имел куда более крепкое сложение и весил от 160—280 кг. Один из видов смилодона, Smilodon populator, являлся самым крупным представителем подсемейства саблезубых кошек. Смилодоны отличались от других представителей кошачьих мощным телосложением. Верхние клыки имели длину с корнями до 28 см, которые достигали верхнего края глазниц. Они были уплощены с боков, изогнуты и заострены с вогнутой стороны. Коренные зубы напротив были редуцированы. Специализировались в охоте на очень крупных животных, например, мамонтов (вероятно, в основном молодых), мастодонтов, бизонов и иногда — лошадей. Среда обитания — открытые участки, схожие с современными нам саваннами, прериями и пампой. Существует мнение, что половой диморфизм выражался в наличии короткой гривы, что может быть связано с прайдовым образом жизни (подобно львам). Однако, отсутствие доказательств того, что самцы были значительно крупнее самок, может противоречить этому высказыванию и свидетельствовать об одиночном образе жизни или нахождению лишь в неорганизованных группах, с равным количеством самцов и самок.
